稻無盡，藏鄉思- 埔里水稻

＜埔里水稻的故事＞

台灣水稻的歷史隨漢人的移民開墾，在台灣落地生根，扮演著穩定人民生活的糧食作物。然這個依水而生的作物，是如何進入到原本是屬於番界的埔里，開始落地生根的呢？

早期埔里為兩個原住民社所居住，分別是埔社和眉社，在1820年時因為漢人的入侵開墾，造成這兩個社的人口銳減，而後清朝嚴格限制漢人進入埔里開墾，而兩社透過日月潭邵族的幫忙，向西部平原招親，來延續埔里的血脈。此時期的西部平原有一波平埔族群大遷移，向東移往埔里定居，也造就埔里族群多樣性的契機，水稻和水圳就是在此時，隨著平埔族一起進入到埔里。埔里最早的水圳叫做珠仔山圳，是道光年間開鑿，從山壁鑿口引流南烘溪的水源，現今仍持續灌溉，因為水圳的修築，也間接開啟埔里農業的歷史，改變原有採集、狩獵的生活習慣，逐漸變為農耕的生活型態。

由於南投地區多是山區，主要是果樹山產等作物，很少有開闊的平地可以引流水源灌溉種植水稻，因此埔里鎮的水稻產量在南投縣的開發歷史中都是榜上有名，僅次於草屯鎮和南投市，從清朝到日治時期，從原生地秈稻品種到蓬萊米和甘蔗的水旱輪作，此時的埔里樣貌是水稻和甘蔗交織的田園景觀。

＜鼓勵，傳承故鄉風景的味道＞

但是現今，你在埔里幾乎看不到水稻的身影，只有茭白筍在水田中隨風搖曳，那水稻究竟去哪了？原來隨著台灣經濟起飛，人們的飲食習慣改變，許多農民選擇放棄水稻，並轉作具高經濟價值的茭白筍，但這不過是近三十年的事情，卻在這三十年當中許多樣貌都一點一滴改變。長輩的家中牆上掛牛犁、割耙，卻不見牛的身影，夕陽的餘光從窗戶透進來，米蘿、秧船、打穀機靜靜躺在倉庫的角落，然而長輩對於早期的農村記憶仍是鮮明，每當談起過往的農業生活，總是水稻和甘蔗的地景構築而成，放學回家必定要去田裡工作，彎腰跪著挲草、拔蔗葉捲成一綑生火、曬穀的時候腳會很癢、牧牛的趣事等等。

如今水稻已經不同以往，但那些令人印象深刻的記憶卻仍然刻劃在身體中，並藏在每個農村生活的角落。因此，每當有長輩聽到有年輕人，在埔里嘗試用不灑農藥的方式種稻時，又召喚起遙遠過往辛苦的經驗，一來是覺得時代不同了，為什麼還要種水稻，但它又是那麼熟悉的作物，又忍不住的想要多說一點。有一群年輕人在埔里組成「榖笠合作社」，透過早期村「放伴」的方式，連結農民、消費者和青年之間的三方互助合作，讓埔里的農人可以照顧這片土地，而居民也可吃到埔里生產的稻米，穀笠合作社的年輕人也試著用身體，傳承這些農村早期的記憶和地方知識，並再傳給埔里下一代的孩子們，讓水稻的技藝可以代代相傳，埔里的環更加永續，當然這也是相當不容易的事。

在埔里，水稻跟著水圳一起到來，是養活幾代人的象徵，如今水稻遠離，交棒給後起之秀的茭白筍，仍透過水田，在這塊豐饒的土地上繼續涵養水源調節氣候。水稻走入歷史，但我們仍可看見它靜靜的，佇立在每個老農的屋中，隨著對話發出沙沙的聲響。